최근 몇 년 간 캐나다로의 조기유학에 대한 관심이 고조되는 가운데, 무엇보다도 안전하고, 우수한 교육환경을 바탕으로 한 성공적인 유학이 강조되고 있습니다.
특히 중.고등 학생들의 유학뿐만 아니라, 최근의 초등학생 장.단기 유학이 급증하면서, 나이 어린 학생들의 새로운 교육환경에 대한 적응, 철저한 학생관리 등이 중요한 부분을 차지하고 있습니다.
초등학생 유학인 경우, 새로운 학교 환경, 생활 환경 등에 적응하는데 세심한 보살핌이 필요하므로, 학생 부모가 동반하는 것이 좋습니다. 반면에 중.고등 학생인 경우, 부모가 동반 하지 않는다면, 학생의 유학생활을 지속적으로 도와줄 수 있는 책임감 있는 후견인을 지정하고, 지정된 캐네디언 가정집에서 생활하게 됩니다.

캐나다의 교육제도 및 학사 일정
일반적으로 캐나다에서는, 만 6세가 되는 해부터 초등학교 1학년 입학을 허용하며, 만 18세가 되는 해에 고등학교를 졸업하고, 컬리지 또는 대학교로 진학하거나, 취업을 통해 직접 사회로 진출하게 됩니다.
초등학교 입학 전 1-2년의 유치원이나 프리스쿨 과정을 제공하는 공립.사립 학교들도 있으나, 국제 학생들은 대부분 초등학교 1학년부터 입학하게 됩니다.
캐나다는 각 주에서 교육을 책임지도록 하고 있지만, 전체적으로 중등교육까지는 12년 과정으로 구성되어 있고, 주별 교류가 활발하므로, 어느 주에서든 평등한 교육환경에서 공부할 수 있습니다.

학사일정은 9월부터 이듬해 6월까지이며, 보통은 10개월간 2학기제로 운영하지만, 국제학교는 여름방학 없이 4개월 단위 3학기제로 운영하는 곳들도 있습니다. 중.고등학교 입학은 학기별로 입학할 수 있는 기회가 많은 반면, 초등학생은 9월 학기에만 입학 허용하는 곳이 많으므로, 사전에 학교별 입학전형 절차를 확인해야 합니다.

 

초등 교육 (Elementary)

초등교육을 하는 교실을 방문해 보면, 정해진 시간에 정해진 하나의 교육주제에 대해서 배우는 것을 보기는 어렵습니다. 일반적으로 저학년의 학생들은 과목을 따로 나누어 배우기 보다는, 학생들의 학습과 미래의 교육에 필요한 여러 가지 주제를 통합적으로 배우게 됩니다. 교사들은 학생들의 흥미와 함께 배워야 하는 것들을 종합해서 아이들의 생활환경을 고려한 수업을 준비하게 됩니다.

저학년일때 학생들은 기본적으로 말하기, 읽기, 쓰기의 언어와 산수에 대한 학습을 하게 되며, 더불어 사회, 자연, 체육, 미술, 음악, 실과, 적성 찾기에 대한 학습도 병행하게 됩니다. 또한 학생들은 영양가 있는 음식 먹기, 정기적인 운동, 안전하게 생활하는 법 등을 익히면서 건강한 생활습관을 기르고 다른 사람을 존중하고 이해하는 것에 대해 배우게 됩니다.

수업내용은 학생들이 사회적, 감정적, 신체적, 예술적, 지적능력을 개발하도록 하며, 아이들의 상상력을 키우도록 조성합니다. 아이들은 나누고, 협동하고, 친구들과 사귀는 법을 배우며 다른 사람들의 능력이나 문화적 차이와 전통을 이해하고 존중하는 방법을 배우게 됩니다.

저학년은 학년별로 또는 다른 학년과 섞여 수업을 함께 하기도 합니다. 학년이 섞여서 수업을 하는 경우에는 나이가 좀 더 많은 학생들이 이전에 배운 것들을 기억하고 어린 학생들을 도와줌으로써 서로 배우고 익히는 효과를 얻게 되며 이러한 학습효과를 학생들이 공유하게 됩니다. 이러한 수업 형태는 각 학교마다 학년마다 다릅니다.

저학년 때에는 고학년들과는 달리 학점이 주어지는 성적이 나오지 않으며, 숙제는 거의 없거나 있는 경우에는 부모님과 함께 하는 작업인 경우가 많습니다. 저학년 학생들은 낙제에 대한 개념이 없이 학습에 필요한 도움을 받으면서 계속적으로 공부하게 됩니다.

저학년 학생들은 학생들의 학습수준, 생활환경, 입학 전에 배운 것들에 따라서 각 학생의 학업능력이 다르므로, 교사들은 각 학생들 또는 비슷한 능력의 학생들에게 적합한 과정을 준비하여 '학생 중심'의 교육을 하게 됩니다. 이 시기의 학생들은 놀이를 통해서도 매우 많은 것들을 배우게 되며, 친구들과 함께 놀면서 문제 해결하기, 사회적으로 어울리기, 다양하게 생각해 보는 것 등등 많은 것을 배우게 됩니다.

 

 

중고등교육 (Secondary)

캐나다 중등교육의 목표는 학생들이 고등학교 졸업 후 지속적인 학업을 위해 대학으로 진학하거나 취업을 준비할 수 있도록 초석을 마련하는 것이라 할 수 있습니다.

공립학교 내에는 진학프로그램과 직업프로그램이 함께 운영되며, 지역에 따라 특정분야를 전문으로 하는 직업고등학교가 따로 있기도 합니다. 각 학교의 성격은 학교가 위치한 도시와 그 지역사회의 요구에 따라 다르나, 학생들은 모든 공립학교에서 평준화된 교육을 받을 수 있습니다.

캐나다의 중학교는 초등학교의 연장이거나 고등학교에 대한 준비 과정으로써 그 구분이 획일화되어 있지는 않습니다. 주에 따라서 학년 구분이 조금씩 다른데, 온타리오주는 8학년까지 초등교육을 하고 4년간의 고등학교 과정을 제공하고 있습니다.

브리티쉬 컬럼비아주의 경우 초등학교학교 과정이 7학년까지이며, 8학년부터는 중등교육을 제공 하기도 하는데, 이렇게 각 주마다 교육과정에 조금씩 차이가 있습니다. 그러나 실질적으로 학생들이 고등학교 졸업장을 받으면, 어느 주에서 학업을 했는지에 관계없이 캐나다의 어느 대학이든 지원이 가능합니다.

캐나다 학생들은 한국의 중고등학교처럼 한 교실에서만 획일화된 시간표에 따라 수업을 받는 것이 아니라, 학생들이 교실을 옮기며 각 과목의 담당교사로부터 수업을 받게 됩니다. 각 주마다 차이가 있긴 하지만, 영어나 불어, 수학, 과학, 사회, 예술, 체육, 제2외국어는 고등학교를 졸업하기 위한 필수과정이며 학생 개인의 적성이나 진로에 따라 과목을 자유롭게 선택할 수 있는 다양한 선택 과목들이 개설되어 있어 자신에게 맞는 프로그램을 스스로 계획할 수 있습니다.

일반적으로 저학년에는 필수과정을 중심으로 공부하고, 고학년이 되면 실질적으로 본인의 진로 및 희망전공에 따라 선택과목을 공부하게 됩니다.

학생들의 다양한 진로에 따라 교육과정을 제공하기 위해, 일반적으로 공립 고등학교에는 한국에서 말하는 인문계, 자연계, 상업계, 공업계 과정이 모두 제공되고 있습니다.

종합대학으로 진학하고자 하는 학생들은 본인들의 전공분야에 따라 그 분야에서 요구하는 기초학문인 영어, 사회과학, 수학, 자연과학 수업에 대해 난이도가 높은 과목을 이수해야 합니다. 졸업 후 전문대학에 진학하거나 취업을 하고자 하는 학생들은 선택과목으로 컴퓨터 프로그래밍, 웹사이트 디자인 및 개발, 미용, 비지니스, 요리, 자동차 정비, 목수, 기계조립, 디자인 등등 실용적인 교육을 받을 수 있습니다.

 

The Advanced Placement Program

캐나다의 명문사립학교 또는 많은 공립고등학교에 우수한 학생들을 위하여 다양한 과목의 AP 과정을 개설하고 있습니다. 이는 각 학교마다 개설되어 있는 과목의 종류와 그 수가 다양합니다.

The Advanced Placement Program 은 고등학교와 전문대학 또는 대학이 함께 교육을 제공하는 프로그램으로, 1955년 시작된 이래, 우수한 고등학교 학생들에게 고등학교와 같은 환경 속에서 대학수준의 수업을 수강할 수 있는 기회를 제공하고 있습니다. 이 프로그램에 참여하는 학생들은 고등학교에서 대학수준의 수업을 받을 수 있을 뿐만 아니라 대부분의 경우 고등학교에 다니면서 대학수업의 학점을 미리 이수할 수 있습니다.

AP 과정은 대학에 의해 개발되었고 인정된 대학수준의 수업내용에 따라 헌신적이고 뛰어난 고등학교 교사가 가르치게 됩니다.

 

IB Program

1968년 설립된 IBO (International Baccalaureate Organization)는 스위스 제네바에 세워진 비영리 교육재단 입니다. IBO는 1924년부터 국제학교의 졸업생들이 대학에 입학할 때 요구되는 학생들의 학력수준과 그 평가기준을 만들고자 한 국제 학교와 교육자들의 노력에서 시작되었습니다. 또한 이러한 학교의 담당자들은 어린 학생들이 논리적인 사고력과 다양한 과점에 대한 인식을 갖춘다면 서로 다른 문화를 이해하는데 많은 도움이 될 것이라는 이상적인 비전을 가지고 있었습니다.

그리하여 그들은 학생들이 대학에 진학하기 이전인 마지막 2년 동안 집중적으로 학업하고 시험을 통과하여 'International Baccalaureate'이라고 불리는 졸업장을 받을 수 있는 교과과정을 만들었습니다. 이는 어느 나라에서든지 배울 수 있고, 전 세계의 모든 대학에서 IB 를 취득한 학생이라면 우수한 고등교육과정을 이수한 뛰어난 학생이라고 인정하고 있습니다.

IB Diploma 를 받기 위해서는 고등학교의 마지막 2년 동안 6개 분야의 과목들을 이수하고, 각 분야의 한 과목에 대해서 시험을 보고 통과해야 합니다. 이 6개 분야 중 3-4과목은 반드시 높은 수준이어야 하고, 나머지는 낮은 수준이어도 됩니다. 각 시험 결과는 최고 1점에서 최고 7점으로 채점되며, 최소한 24점 이상을 받고 다음과 같은 세 가지 조건을 만족시켜야 합니다.